Chillida Leku — auf Baskisch „Chillidas Ort" — ist das Freilichtmuseum, das Eduardo Chillida (1924–2002) für sein eigenes Werk schuf, auf 11 Hektar Wiesen und Wäldern in Hernani, zehn Minuten von San Sebastián entfernt. In den 1980er Jahren kauften der Bildhauer und seine Frau Pilar Belzunce das Zabalaga-Bauernhaus, ein baskisches Caserío aus dem Jahr 1594, und verbrachten rund fünfzehn Jahre damit, es zu restaurieren und das umliegende Land zu gestalten. Das Museum öffnete am 16. September 2000, zwei Jahre vor dem Tod des Künstlers: ein von ihm selbst konzipierter Ort, an dem mehr als vierzig monumentale Skulpturen aus Cortenstahl, Eisen und Granit zwischen Bäumen und Gras stehen und im atlantischen Licht verwittern.
Chillida ist der bekannteste moderne Künstler des Baskenlandes — ein ehemaliger Torwart von Real Sociedad, der sein Architekturstudium in Madrid für die Bildhauerei aufgab, Ende der 1940er Jahre in Paris arbeitete und dann in die Heimat zurückkehrte, um in baskischer Tradition Eisen zu schmieden. Seine öffentlichen Werke prägen Städte in ganz Europa: der Peine del Viento (Windkamm, 1977), drei Stahlklauen, die die Felsen umklammern, wo die Bucht von San Sebastián auf das offene Meer trifft; der Elogio del Horizonte über Gijón; die Berlin-Skulptur vor dem Bundeskanzleramt. Er erhielt den Wolf-Preis, den Prinz-von-Asturien-Preis und Japans Praemium Imperiale, und sein 100. Geburtstag wurde mit dem internationalen Programm „Eduardo Chillida 100 Years" gewürdigt.
Der Besuch gleicht keinem herkömmlichen Museum. Sie gehen in Ihrem eigenen Tempo über die Wiesen, umkreisen Skulpturen von der Größe eines Hauses und treten dann in das kathedralenartige Holzinnere des Zabalaga-Bauernhauses ein — von Chillida entkernt und als einen einzigen, hoch aufragenden Raum wiederaufgebaut —, wo kleinere Werke aus Alabaster und Stahl gezeigt werden. Das Museum schloss 2011 und öffnete nach einer sorgfältigen Renovierung im April 2019 wieder, mit neuer Bepflanzung des niederländischen Landschaftsarchitekten Piet Oudolf am Eingang. Der Eintritt erfolgt nach Zeitfenster, und das Museum ist jeden Dienstag und Mittwoch geschlossen — zwei Fakten, die eine Planung wert sind. Wir sichern Ihr Zeitfenster, Sie kommen einfach an und gehen hinein.